Det har vært en svært jevn Premier League-sesong så langt, og i de foregående månedene er det Liverpool som har ført an i teten, med lag som Manchester United, Tottenham, Leicester og Manchester City hengende tett på slep. Før sesongen var Manchester City og Liverpool antatt til å være de største favorittene til ligatittelen, både blant ekspertene og bookmakerne, men Citys svake sesonginnledning fikk Liverpool til å se ut som de klare favorittene. Ting har imidlertid endret seg etter en hektisk desember måned.
Kilde: Pixabay
De røde fra Merseyside har sløst bort mange poeng mot bunnlagene
Liverpools vanskeligheter begynte å vise seg i slutten av november, da de slapp inn et mål på overtid borte mot Brighton, noe som førte til uavgjort. I midten av desember skulle det bli en ny svak forestilling på bortebane mot et annet bunnlag, nemlig Fulham. Nok et 1-1 resultat førte til at to nye, verdifulle poeng gikk tapt. Etter en overtidsscoring som førte til seier hjemme mot Tottenham og en vanvittig 7-0-seier borte mot Crystal Palace, tenkte de fleste at skuta var snudd for Klopp & Co. Mange har ment at det var naturlig at Liverpool kom til å slite, med tanke på alle skadene de har hatt. Før seieren mot Tottenham, sa imidlertid Mourinho seg sterkt uenig i at Liverpool kunne skylde på skader. Men den følgende nyttårsperioden viste seg å bli katastrofal for Liverpool.
Det startet med 1-1 hjemme mot West Brom, for deretter å spille 0-0 borte mot Newcastle. Det nye året startet med tap 0-1 borte mot Southampton. Til tross for dette har Liverpool ført an på tabellen i hele perioden, men nå har de ikke lenger initiativet. Og det er det offensive spillet som har buttet mest imot, selv om det er de defensive skadene som har fått mest oppmerksomhet.
Manchester City har fått vind i seilene – og er nå favoritter
Bookmakerne har i takt med Liverpools formdupp og Citys oppsving endret synet på hvem som er favoritt til å vinne denne sesongens Premier League-tittel. I skrivende stund gir et bet365-spill på Manchester City som ligavinner 1.90 i odds. De lyseblå fra Manchester har ikke vært like imponerende som det maskineriet man har blitt kjent med i de seneste sesongene, der de feide motstanderne av banen.
Kilde: Pixabay
I årets sesong har det vært flere knappe seire, men etter en flott oppvisning borte mot Chelsea, som endte i 3-1 seier, tror mange at City nå ikke kommer til å se seg tilbake på tabellen. Det er fortsatt mulig for andre lag å hive seg på i kampen om ligatittelen, med tanke på hvor jevnt det fortsatt er. Solskjærs Manchester United er i svært god form og leder an på formtabellen med 8 seire, 2 uavgjort og 24 scorede mål på de siste 10 kampene. Der man vanligvis ville gått inn i et januar-vindu og forventet at lag kom til å forsterke for å kunne kjempe enda hardere om tittelen, ligger det nå an til å bli et stille transfer-vindu med lite handling fra storklubbene.